Malta, la rocca dei cavalieri

Gialla di rocce sedimentarie nude, abbandonate dalla vegetazione, cosparsa di casette quadrate costruite con pietre strappate al corpo stesso dell'isola. Poi, d'improvviso, il blu intenso del mare squarcia la monotonia del colore della terra. Le insenature accolgono le barche e le riparano dai venti; attorno, munite città, chiuse tra le loro mura, sembrano vegliare sul sonno dei marinai.L'arcipelago maltese, Malta, Gozo e Comino è situato al centro del mediterraneo a metà strada tra Gibilterra e Port Said, si trova a 93 Km a sud della Sicilia e 354 a nord di Tripoli.Malta, l'isola maggiore, è circa 27 Km di lunghezza e 14 di larghezza - Gozo è 14,5 Km di lunghezza e 8 km di larghezza - Comino misura poco meno di 1,5 chilometro quadrato.Le tre isole hanno una popolazione complessiva di 360.000 abitanti, la capitale di Malta è Valletta.Il passato storico di Malta è ricco di contrasti etnici che si snoda attraverso infinite invasioni di popoli che si sono stabiliti e hanno lasciato una parte della loro cultura nell'isola che ancor' oggi ritroviamo tra i Maltesi: fenici, romani, bizantini, arabi, normanni, spagnoli, francesi e per ultimi gli inglesi.Lungo i secoli, approdarono diversi popoli sull'isole e proprio durante il periodo romano San Paolo naufragò lungo le coste Maltesi e la sua presenza sull'isola diede inizio al culto religioso cristiano che ancora oggi è molto sentito. Malta in seguito passò sotto l'amministrazione dei cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme, noti anche come i Cavalieri di Malta, l'ordine rimase a Malta per due secoli fino al 1798, quando Napoleone conquistò le isole, cacciando definitivamente i Cavalieri di San Giovanni di Gerusalemme, ma a sua volta fu cacciato dagli Inglesi. La bandiera britannica fu ammainata simbolicamente per l’ultima volta nel 1964, ma gli Inglesi rimasero sull'Isola fino al 13 dicembre 1974, fra non poche tensioni, e fino a quando Sir Anthony Mamo, governatore generale maltese, assunse il titolo di primo Presidente della Repubblica di Malta.

Così come Malta, Gozo ha dovuto subire l'invasione di popoli come siculi, fenici, romani, bizantini e arabi. Già nel 1937 Gozo deliberò la propria autonomia e formò una specie di consiglio comunale a salvaguardare i propri interessi. Nel 1530 l'isola fu consegnata ai cavalieri di Malta. In quel periodo Gozo subì la collera dei turchi e l'isola fu rasa al suolo e circa 5000 persone furono portate via dall'isola in schiavitù. Solo dopo il 1600 i cavalieri di Malta riuscirono a ricostruire i danni fatti all'isola. E' curioso che mentre Malta è sempre stata chiamata Malta sia per i maltesi stessi sia per gli stranieri. Gozo ha due nomi: Ghawdex (si pronuncia audesc) è il nome locale mentre Gozo è il nome internazionale.L'isola di Gozo e il suo popolo ha ancora il passato incorporato nelle case, nella gente. Nell'aria e nelle sue colline, si respira un'aria di tranquillità infinita dove perfino le acque del mediterraneo rispettano le coste gozitane. I monoliti di Tarxien, di Hagar Qim e di Mnajdra provano che già nel 3000 a.c. la società neolitica viveva sulle isole maltesi.Comprenderete che qualche millennio di storia non potrà essere sintizzato in queste pagine, pertanto Vi invitiamo a scoprire Malta e le sue isole: si parte da qualsiasi aeroporto del mondo Catania compresa, o con un veloce catamarano da Pozzallo ( RG), da Licata (AG) e da Catania.Per concludere questa nostra breve carrellata dobbiamo rendere onore agli Amministratori Maltesi che con un'oculata politica turistica hanno creato un polo turistico di dimensioni superiore, addirittura, a quello Siciliano, hanno infatti ben 1,2 milioni di turisti ogni anno.